Histoire

L'action courageuse du capitaine Walker

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Itinéraire

Pendant la bataille de Delfzijl, le capitaine Walker, officier d'observation, se porte volontaire pour rechercher une compagnie disparue du Irish Regiment of Canada dans les environs de Heveskes (près de Delfzijl). Walker décolle de l'aérodrome d'Eelde avec son avion de reconnaissance Auster V. C'est le début d'une action courageuse pour laquelle il recevra une médaille.

Sous la pluie, les Canadiens du régiment irlandais parviennent à percer les lignes allemandes en direction de Heveskesklooster dans la nuit du 27 au 28 avril 1945. Le lendemain, les Canadiens se heurtent à un système de défense composé de trois rangées de barbelés, de tranchées, de bunkers et de mines. Sous le feu des Allemands, les pionniers canadiens ouvrent une brèche dans la barrière de barbelés, ce qui permet aux Canadiens de gagner du terrain et d'éliminer les positions allemandes. Bien qu'elles aient été remarquées par les Allemands, elles ont été laissées intactes pour des raisons stratégiques. Le plan des Allemands réussit. Ils les surprennent en ouvrant soudainement le feu. Et bien que les Canadiens se défendent avec acharnement, ils ne peuvent ni avancer, ni se déplacer. Une difficulté supplémentaire est apparue ce jour-là : les communications radio étaient extrêmement mauvaises et rendaient impossible toute action coordonnée.

Au cours de la journée, plusieurs tentatives d'établir un contact radio avec la compagnie de tête échouent et la situation devient grave. L'alarme est donnée et le capitaine Walker, officier de repérage aérien de l'artillerie, se porte immédiatement volontaire pour retrouver la compagnie et commencer à coordonner les tirs d'artillerie. Le petit avion de reconnaissance Auster V, non armé, décolle d'Eelde et vole à une vitesse d'environ 200 kilomètres par heure vers la dernière position spécifiée de la compagnie dans les environs de Heveskes. À une altitude d'à peine plus de 100 mètres, le capitaine Walker observe à l'œil nu, depuis le cockpit, l'unité manquante.

Ensuite, au sud de Heveskes, le capitaine Walker voit une grande activité de centaines d'Allemands se déplaçant vers le sud à travers les champs. En position de combat et depuis Heveskes. Une contre-attaque allemande ! Pendant ce temps, des douzaines d'obus fusent des nombreux canons de la Flak dans la région. La plupart des Allemands ont remarqué le vol lent des avions. La batterie de DCA Fiemel, située à proximité, commence à tirer des obus de 12,8 cm sur le petit avion. Les artilleurs navals allemands continuent à tirer avec ferveur mais ne parviennent pas à toucher le petit avion. L'avion a dû être secoué à plusieurs reprises par les explosions. Néanmoins, le petit avion continue de voler au-dessus de Heveskes pendant une demi-heure pour transmettre les informations indispensables sur l'unité à l'artillerie canadienne près de Wagenborgen. Celle-ci reprendra le soutien de l'artillerie. Les salves de l'artillerie canadienne, déployée près de Wagenborgen, se sont retrouvées entre les Allemands en position autour de la compagnie.

Au bout d'une demi-heure, la radio tombe en panne à bord de l'avion. Entre-temps, le capitaine Walker a constaté au sol qu'une lourde mitrailleuse allemande, bien positionnée et dissimulée, tire sur la compagnie. Le tir de la mitrailleuse est si nourri que personne ne peut bouger et qu'il faut s'allonger sur le sol. L'Auster effectue alors un simulacre d'attaque contre le nid de mitrailleuses bien placé. Dans une descente en piqué, l'avion lent vole tout droit vers la position des Allemands. L'équipage de la mitrailleuse est tellement effrayé qu'il s'éloigne brièvement de l'arme, craignant les bombes. L'opération est répétée une nouvelle fois et, entre-temps, les soldats canadiens avancent vers la position et s'emparent de la mitrailleuse lourde avant que les Allemands ne reviennent. L'Auster retourne ensuite à l'aérodrome d'Eelde. De retour à l'aérodrome, Walker signale les positions des Allemands qui attaquent encore à ce moment-là. Walker recevra plus tard une haute médaille pour cela.

Adresse

Heveskes 9936 TC Farmsum