La division de Panzer allemande (Lehr) avait reçu l'ordre de prendre Bastogne soit par Donkols-Bras, soit par Eschweiler-Derenbach. Lorsque l'avancée de la Lehr atteint Erpeldange, près de Wiltz, le 18 décembre 1944, une bataille féroce s'engage avec les chars Sherman du 707e bataillon de chars.

Le char de commandement " Blood & Guts " du lieutenant-colonel(Lt Col) Richard W Ripple joua un rôle essentiel dans la réussite de ce combat défensif. Son char était placé à l'abri dans une fosse à fumier. Après des heures de combat, le Sherman dut finalement être abandonné par l'équipage lors de la retraite vers Wiltz. De nombreux chars ont été perdus, mais la résistance américaine s'est de plus en plus renforcée en direction de Wiltz.

Aucune liaisonn'a pu être établie avec la 5e division de parachutistes allemande, qui devait sécuriser le coin d'attaque sur le flanc sud de Wiltz. Le calendrier allemand interdit les combats locaux, ce qui signifie que le général Bayerlein (commandant de la Lehr) doit abandonner l'avance via Wiltz-Bras vers Bastogne.

Entre-temps, son 902e régiment de Panzer avait contourné Wiltz par le nord, via Eschweiler, et atteint Derenbach. Le général Bayerlein décide alors d'emprunter, dans l'épais brouillard de la nuit, une route de terre reconnue, de Niederwampach à Bastogne en passant par Bennonchamps-Mageret. En raison du mauvais état de la piste, Mageret ne fut atteint qu'après une perte supplémentaire de quatre heures.

Les 12 chars Panther avaient besoin d'être ravitaillés en carburant de toute urgence pour le fer de lance, car toute nouvelle avancée en dépendait. Ainsi, avec du retard, Neffe ne fut atteint que le 19 décembre et rencontra dans la matinée la 101e division aéroportée américaine. Elle s'était positionnée à temps devant le village. Le coup de main de la Lehr sur Bastogne avait échoué.

Dans la nuit du 20 décembre, Wiltz est encerclé. Le lieutenant-colonel Richard W Ripple ordonna à son unité, après avoir détruit tous ses chars, de se diriger vers Bastogne en groupes isolés.

Après la guerre, le Sherman "Blood and Guts" a été récupéré par les habitants de la ville et est depuis lors honoré en tant que témoin authentique de la résistance américaine dans la ville martyre de Wiltz.