De nombreux témoignages ont été publiés sur les conditions difficiles endurées par les travailleurs forcés pendant la construction du site. Le réseau de tunnels appelé Ho8 (Hohlgangsanlage 08) a été conçu comme caserne d’artillerie. Plus tard, les Allemands ont utilisé les tunnels comme hôpital souterrain pour y traiter les blessés de guerre.

Quand le chantier a commencé en septembre 1941, les travailleurs étaient composés de bataillons allemands de construction et de prisonniers politiques des pays occupés, emprisonnés au camp de Fort Regent.

Le républicain espagnol Pascal Pomar, ancien travailleur forcé, écrit : « Les premiers déportés à travailler sur le site étaient des républicains espagnols. Il y avait aussi un groupe de Polonais, de Tchécoslovaques et de Juifs alsaciens arrêtés près de Toulouse. Ces déportés emprisonnés à Fort Regent […] étaient transportés en camion et travaillaient de 4 heures du matin à 7 heures du soir, ce sont eux qui ont ouvert les premières galeries. »

Le chantier a ensuite été repris par l’Organisation Todt, avec des travailleurs forcés français d’Afrique du Nord, des Espagnols et des travailleurs locaux. Le contingent russe (comprenant aussi des Ukrainiens et des Biélorusses) n’est pas arrivé avant août 1942. Ces travailleurs étaient emprisonnés en masse au camp Lager Schepke situé Goose Green Marsh à Beaumont.

Pour plus d’informations sur les conditions de travail endurées par les prisonniers étrangers, lisez le témoignage de Vasily Marempolsky sur la construction des tunnels.